Vad är öppen programvara?

Många är idag intresserad av öppenhet inom IT-system. Media skriver som aldrig förr om detta och intresset blir därmed ännu större, vilket är roligt. När jag möter kunder och partner i mitt jobb, är det ett stort intresse och stor nyfikenhet kring detta, men samtidigt mycket frågor. Jag får ibland många frågor om vad öppen programvara är och vad det inte är. Här tänkte jag därför reda ut begreppen.

Statskontoret definerar öppen programvara på detta sätt:
"Med öppen programvara menas programvara där källkoden är tillgänglig, och programvara kan användas, förändras, förbättras, kopieras och distribueras av den som så önskar."

Vad är då inte öppen programvara?
Öppen programvara är inte piratprogram. Öppna program får du ladda ner, kopiera till grannen eller kollegan, låna ut osv. Vad du får göra mer precist, framgår av licensen för det enskilda programmet. Även öppna program har alltså en licens. Det är meningen att öppna program ska spridas på detta sätt. Piratprogram däremot, sprids olagligt mot upphovsrättsinnehavarens uttryckliga vilja. Piratkopiering är dessutom ett brott där maxstraffet är två års fängelse plus skadestånd (där skadeståndet inte är begränsat i storlek).

Öppna program är inte så kallad freeware eller shareware. Freeware och shareware sprids också via Internet. Hur dessa program är kodade och därmed fungerar, är ofta egentligen hemligt. Av den anledningen är därför många sådana program ganska dåliga. Det händer att sluten shareware/freeware ibland innehåller skadlig kod, som du inte vill ha i din dator. Shareware kan dessutom ibland installera flera oönskade program eller medföra begränsningar, som tas bort först sedan du betalat för eller raderat programmet.

Öppen programvara är uppbyggt av öppen källkod och på engelska brukar detta kallas Open Source Software (OSS). Den vanligaste licensformen för öppen källkod är GNU General Public License, som vanligtvis förkortas GNU GPL.

Ett av de vanligaste sammansatta projekten för öppen källkod brukar kallas Linux. Linux är dels kärnan, men vanligen sätter man samman program till en Linux-distribution som fungerar ihop på din dator.

Mer om definitionen av Open Source inkluderande förklaringar, kan du läsa på Open Source definition.

Var nyfiken och fråga!
Använd gärna kommentarlänken nedan om du vill fråga något.